CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LA EDUCACIÓN EN LA ÉPOCA ANTIGUA

POR: ELISA LIZBETH PRIETO CHÁVEZ

 La educación es la transmisión de conocimientos, pero, además, de valores, costumbres, moral, entre muchos otros componentes. Sin embargo, la educación no siempre ha sido como la conocemos en la actualidad. Es necesario preguntarnos e investigar ¿cómo es que la educación llegó a ser lo que es hoy en día? ¿de dónde salieron los elementos que hoy la caracterizan? La educación hoy en día es un mosaico de herencias, que provienen de muchas culturas del pasado. Para comprender el presente es necesario conocer el pasado. Es por eso por lo que es de gran importancia conocer a detalle cada una de las formas que la educación ha tenido a través del tiempo y la cultura. En este presente resumen, abarcaré las características principales de la cultura y educación en la antigüedad, especialmente en Grecia y en Roma. 

 

ANTIGUO ORIENTE 

Abarca del año 5000 a. C. al siglo V d. C., y está conformado por las culturas: mesopotámicos, egipcios, indios (de la India), chinos, fenicios, hebreos, árabes, indios americanos, persas, griegos y romanos. 

Las sociedades se organizaban por tres principales estratos sociales: 

• En la cúspide de la pirámide, se encontraba la clase gobernante, los cuales son políticos y sacerdotes. 

• En el medio estaba los hombres libres, los ciudadanos, personas dedicadas a oficios. 

• Y hasta abajo, se encuentran los esclavos, que eran extranjeros que eran explotados, haciendo trabajo pesado para las otras dos clases. 

Su organización política era teocrática, es decir, que un rey legitimaba su mando debido a que se le consideraba un descendiente directo del dios de su cultura. Además, los sacerdotes eran considerados como los más sabios y capaces de interpretar las señales divinas. 

Eran de religión politeísta, es decir, que tenían muchos dioses, y estos por lo regular poseían características humanas, como en el caso de la mitología griega, donde vemos que los dioses se enamoraban, tomaban venganza, bajaban a la tierra para sostener relaciones sexuales con humanos, entre muchas otras características. 

 

GRECIA 

La educación en Grecia combinaba educación intelectual con física, y se diferenciaba según las clases sociales. Al ser una sociedad jerárquica, la educación era exclusiva para las élites. Los hombres libres que no ejercían cargos de gobierno no recibían educación, sino que aprendían oficios a través de la imitación. 

En Atenas la educación era de tipo elitista. Los niños (varones solamente) acudían a la escuela desde los 7 años, en donde estudiaban humanidades y posteriormente, entre los 12 y 14 años, eran instruidos en el deporte. A los 18 años eran declarados efebos (adolescentes) y el Estado se encargaba de su educación militar, política y administrativa durante tres años. Finalmente, a los 21 años, ya eran ciudadanos con derechos. 

Por otro lado, se encuentra Esparta, el cual tenía un programa de educación distinto. Aquí eran educados en la Palestra, en donde pasaban la mitad del día y practicaban el salto, el lanzamiento, carreras, lanzamiento de disco y lucha. En Esparta la selección de guerreros comenzaba desde el nacimiento: los niños con algún tipo de discapacidad eran arrojados al barranco y los niños con buena salud eran entregados a su madre. Estos eran educados para formar parte de la guerra, desde los 7 años recibían adiestramiento militar y la música era parte de su entrenamiento. A los 13 años eran internados en un bosque, donde vivían en solitario y debían matar al menos a un iliota. Al cumplir los 50-60 años, después de haber sido guerreros, ocupaban cargos públicos. 

La educación helenística comienza con la formación del imperio de Alejandro Magno y la padeia se convierte en enciclopedia. Algunas ciudades reconocieron que la educación debía ser asunto del Estado, como Platón lo había sugerido. Aquí eran educados en clases mixtas, con maestros de carácter fuerte y las niñas solo tenían la educación primaria. Por otra parte, los varones al terminar su enseñanza primaria pasaban al efebato, un tiempo de aprendizaje militar que tenía lugar de los 18 a los 20 años. 

 

ROMA 

En Roma, al incrementar el número de esclavos, hubo quienes adquirieron la costumbre de enfrentarlos a muerte, surgiendo así los gladiadores. En aquellos eventos el gobierno regalaba pan al pueblo para influir al voto de los ciudadanos. Sin embargo, en el año 74 a. C. estalló una rebelión de esclavos encabezada por Espartaco y a pesar de su derrota, los romanos promulgaron leyes que evitaran las arbitrariedades. 

 

LA ACULTURACIÓN GRIEGA 

Dentro de las huellas que la cultura griega dejó, encontramos que la autoridad del padre era de suma importancia ya que el Estado le permitía azotar o asesinar a sus propios hijos si estos eran problemáticos. La madre enseñaba modales y costumbres, y eran auxiliadas por nodrizas. 

La escuela romana al estilo griego triunfó en todo el imperio, gracias a que se institucionalizó, y era obligatorio para los romanos ir a la escuela. 

Entre las áreas del conocimiento en la educación romana se encuentra el alfabeto (leer y escribir), la gramática (expresión oral y lectura), la música, matemáticas, astronomía, retórica, poesía filosofía y educación física. 

No existía un maestro para cada disciplina, sino que un solo maestro con su libro en mano, junto con los alumnos, leía en voz alta y comentaba los textos. La mayoría de los romanos eran bilingües, dominaban el latín y el griego. 

 

En conclusión, podemos ver que en las culturas antiguas eran propias muchos elementos de la educación actual, como lo son muchas de las asignaturas que se veían después de la aculturación griega, la educación básica obligatoria, los maestros que aún imparten todas las materias en un salón de clases como en el caso de las primarias, entre muchos otros elementos. También hay situaciones que han cambiado por fortuna, pues no fueron las más adecuadas, por ejemplo, los castigos severos, la educación elitista, sólo para varones, etc. Es bueno conocer la historia, para comprender el porqué de muchas cosas hoy en día, porque como dicen por ahí “el que no conoce su pasado está condenado a repetirlo”.